Yousef joe Sweid

Yousef « Joe » Sweid est un acteur, auteur, danseur et artiste de théâtre né le 22 juin 1976 à Haïfa. Issu d’une famille arabe chrétienne, il construit une carrière entre Israël, Palestine, Europe et productions internationales avant de s’installer durablement à Berlin. The Bubble, Agora, Homeland, Hatufim, American Assassin, Tel Aviv on Fire, The Spy, Unorthodox, Munich Games, Woman of the Dead et plusieurs projets scéniques récents constituent les principaux repères d’un parcours profondément marqué par le passage entre langues et cultures.

Il étudie le théâtre à l’université de Tel-Aviv et commence sa carrière au sein de l’Arab-Hebrew Theatre de Jaffa. Cette institution rassemble des artistes arabes et juifs et travaille sur des spectacles qui abordent régulièrement les questions d’identité, de coexistence et de conflit. Sweid y développe un jeu nourri par le théâtre physique, la parole et une grande attention aux langues.

Il s’intéresse également à la danse et pratique notamment le butō, forme japonaise expérimentale qui repose sur le corps, le rythme et des états de présence très particuliers. Cette pratique élargit son rapport au jeu au-delà du texte. Il travaille aussi comme marionnettiste et participe à des productions destinées au jeune public, montrant très tôt une forte polyvalence.

Au cinéma, Tu marcheras sur l’eau d’Eytan Fox en 2004 constitue l’un de ses premiers films marquants. Il y interprète Rafik dans un récit consacré à la mémoire de la Shoah, à l’identité israélienne et aux rapports entre générations. Cette collaboration prépare surtout The Bubble, autre film d’Eytan Fox qui va lui apporter une visibilité internationale.

Dans The Bubble en 2006, Sweid joue Ashraf, jeune Palestinien amoureux d’un Israélien vivant à Tel-Aviv. Le film aborde directement la difficulté d’aimer dans un espace divisé par les frontières, les contrôles et la violence politique. Sweid donne au personnage une douceur et une vulnérabilité qui rendent la tragédie finale d’autant plus forte.

En 2009, Alejandro Amenábar l’engage dans Agora, grande fresque historique située à Alexandrie au IVe siècle. Sweid y interprète Pierre, chrétien radical participant aux violences religieuses. Ce rôle contraste fortement avec Ashraf et montre sa capacité à incarner un personnage dur, convaincu et menaçant au sein d’une production internationale de grande ampleur.

La télévision américaine lui offre ensuite des apparitions dans Homeland et d’autres séries. Dans le pilote de Homeland en 2011, il joue Hasan Ibrahim, puis il rejoint Hatufim, série israélienne dont Homeland est librement inspirée. Ces deux expériences l’inscrivent dans des récits consacrés au renseignement, à la captivité et aux tensions politiques du Moyen-Orient.

Sweid apparaît ensuite dans Omar de Hany Abu-Assad, American Odyssey et Game of Thrones. Dans la sixième saison de cette dernière, il joue un habitant affranchi de Meereen. Même si la participation est brève, la série lui donne une exposition mondiale auprès d’un public très éloigné de ses travaux théâtraux.

American Assassin en 2017 l’utilise dans le registre du thriller d’action, puis Tel Aviv on Fire en 2018 lui offre le rôle de Yehuda. Cette comédie satirique joue avec les stéréotypes et la fabrication d’un feuilleton télévisé sur le conflit israélo-palestinien. Sweid s’intègre parfaitement à ce ton qui utilise l’humour pour interroger la manière dont chacun raconte l’histoire.

The Spy en 2019, avec Sacha Baron Cohen, le montre dans le rôle de George Seif. L’année suivante, Unorthodox sur Netflix lui apporte une nouvelle visibilité grâce au personnage de Karim Nuri, musicien et enseignant lié au parcours de l’héroïne à Berlin. La ville devient progressivement le centre de sa vie professionnelle et personnelle.

Munich Games en 2022 lui confie le rôle principal d’Oren Simon, agent israélien chargé de coopérer avec les services allemands autour d’une menace terroriste visant un match de football. La mini-série confronte directement la mémoire des Jeux olympiques de Munich de 1972 aux tensions contemporaines. Sweid y porte un personnage traversé par la méfiance, les obligations professionnelles et le poids de l’histoire.

Il apparaît également dans False Flag, Tender Hearts, Night Therapy et Woman of the Dead, où il incarne Reza Shadid sur deux saisons. Ces productions européennes confirment une carrière de plus en plus installée dans l’espace germanophone et international. En 2026, son nom reste associé à plusieurs nouveaux projets de cinéma et de télévision.

Le théâtre retrouve parallèlement une place particulièrement personnelle avec Between The River And The Sea, écrit avec Isabella Sedlak. Le spectacle s’inspire directement de son histoire familiale et de son identité arabe, palestinienne, israélienne et européenne. Après une reconnaissance au festival d’Édimbourg, la pièce est programmée au Royal Court Theatre de Londres du 15 avril au 9 mai 2026.

Cette création marque une évolution importante : Sweid ne se contente plus d’interpréter les récits des autres, il utilise sa propre biographie comme matériau artistique. Le spectacle aborde famille, frontières, peur et avenir sans chercher à simplifier les appartenances multiples qui constituent son identité. Il devient ainsi auteur de sa propre représentation plutôt que simple acteur engagé pour un rôle lié au Moyen-Orient.

En 2026, Yousef Sweid possède une carrière internationale de plus de vingt ans. The Bubble reste l’un de ses rôles fondateurs, tandis qu’Unorthodox et Munich Games ont renouvelé sa visibilité auprès du public des plateformes. Son parcours se distingue surtout par une capacité rare à transformer une expérience personnelle complexe en ressource artistique entre cinéma, séries, mouvement et théâtre.

Parcours et dates clés