Lamar Johnson

Lamar Johnson est un acteur, danseur et réalisateur canadien né le 18 juillet 1994 à Toronto. Il se fait d’abord connaître comme danseur et comme membre de la distribution de The Next Step, série jeunesse canadienne centrée sur une troupe de danse. Il développe ensuite une carrière dramatique de plus en plus importante avec Kings, The Hate U Give, Dark Phoenix, Your Honor, Brother et The Last of Us. Sa trajectoire montre une transition réussie d’un univers très physique et adolescent vers des rôles adultes marqués par des enjeux familiaux, politiques et sociaux.

Il grandit à Toronto et développe très tôt une passion pour la danse. L’apprentissage du hip-hop, du freestyle et d’autres styles lui donne une grande maîtrise corporelle et un sens du rythme qui deviennent ses premiers outils professionnels. Avant de se consacrer pleinement au jeu, Johnson participe à des compétitions et à des projets liés à la danse. Cette discipline reste visible dans sa manière de se déplacer et dans l’intensité physique de plusieurs personnages.

La télévision canadienne lui offre ses premières opportunités importantes. Il rejoint The Next Step en 2013 dans le rôle de West, danseur énergique et imprévisible. La série suit les membres d’un studio qui se préparent à différentes compétitions et mêle fiction et véritables performances chorégraphiques. Johnson peut donc utiliser ses compétences techniques tout en apprenant le jeu sur une production régulière.

The Next Step devient très populaire auprès du jeune public dans plusieurs pays. West apparaît pendant plusieurs saisons et permet à Lamar Johnson de développer un personnage sur la durée. Il apprend à combiner répétitions chorégraphiques, tournage rapide et continuité narrative. Cette expérience lui donne une base solide lorsqu’il commence à auditionner pour des rôles dramatiques plus importants.

En 2017, il apparaît dans Kings de Deniz Gamze Ergüven dans le rôle de Jesse. Le film se déroule à Los Angeles au moment des émeutes de 1992 et met en scène Halle Berry et Daniel Craig. Johnson quitte alors l’univers jeunesse pour un drame social où la violence, la famille et les tensions raciales structurent le récit. Cette transition marque une nouvelle étape.

L’année suivante, il incarne Seven Carter dans The Hate U Give, adaptation du roman d’Angie Thomas. Le film suit Starr Carter, adolescente témoin de la mort de son ami lors d’une intervention policière. Seven est son demi-frère et appartient au cercle familial qui doit naviguer entre colère, peur et solidarité. Johnson apporte au personnage une présence protectrice et une compréhension intime des tensions qui entourent la famille.

The Hate U Give bénéficie d’un accueil critique favorable et renforce la visibilité de l’acteur aux États-Unis. Il montre qu’il peut participer à un récit social très contemporain sans que sa formation de danseur ne définisse son emploi. Cette crédibilité dramatique lui ouvre ensuite la porte de grandes productions de studio.

En 2019, Lamar Johnson apparaît dans X-Men: Dark Phoenix dans le rôle de Match. Le film appartient à une franchise mondiale et lui donne une expérience supplémentaire dans les tournages reposant sur des effets visuels et des scènes d’action complexes. La même année, il apparaît dans Native Son, adaptation du roman de Richard Wright avec Ashton Sanders.

Native Son explore la trajectoire de Bigger Thomas, jeune homme noir de Chicago confronté aux rapports de classe et de race. Johnson participe à un film plus intime et politiquement chargé que Dark Phoenix. La proximité temporelle de ces deux projets résume bien sa capacité à circuler entre blockbuster et cinéma indépendant.

En 2020, il rejoint la première saison de Your Honor dans le rôle de Kofi Jones. Le personnage est un jeune homme impliqué malgré lui dans une affaire criminelle liée au fils d’un juge interprété par Bryan Cranston. Kofi devient l’une des victimes centrales du système de mensonges et de protections mis en place autour de l’accident initial. Johnson donne au rôle une grande vulnérabilité.

Cette performance attire l’attention parce qu’elle repose sur un personnage peu protégé par les institutions et rapidement pris dans un engrenage qui le dépasse. Johnson évite d’en faire une simple victime et montre un jeune homme qui tente de préserver sa famille tout en comprenant progressivement qu’il dispose de peu d’options. Le rôle confirme la maturité de son jeu.

En 2022, il tient l’un des rôles principaux de Brother de Clement Virgo. Adapté du roman de David Chariandy, le film se déroule dans la communauté caribéenne de Scarborough et suit deux frères, Francis et Michael, à travers plusieurs périodes. Johnson incarne Michael et travaille face à Aaron Pierre. Le récit explore la masculinité, la famille, la musique, le racisme et le deuil.

Brother reçoit une importante reconnaissance au Canada et remporte plusieurs prix. Lamar Johnson est particulièrement salué pour une performance construite sur la mémoire et la douleur. Le film possède une dimension personnelle liée à Toronto et à des quartiers proches de ceux que l’acteur connaît. Il devient l’un des projets les plus importants de sa carrière.

En 2023, Johnson rejoint The Last of Us dans le rôle de Henry. Dans l’épisode situé à Kansas City, Henry tente de protéger son jeune frère Sam tout en échappant à un groupe qui le considère comme un traître. Il rencontre Joel et Ellie et forme avec eux une alliance fragile. La relation entre les deux frères donne à l’épisode une grande intensité émotionnelle.

La conclusion tragique de l’histoire de Henry et Sam devient l’un des moments les plus marquants de la première saison. Lamar Johnson construit un personnage constamment partagé entre peur, responsabilité et culpabilité. Son interprétation reçoit de nombreux commentaires favorables et lui offre une visibilité internationale auprès du public de HBO.

La même année, il apparaît dans Manodrome avec Jesse Eisenberg et Adrien Brody. Le film explore une communauté masculine radicalisée et donne à Johnson un personnage secondaire dans un univers psychologique sombre. Cette participation montre qu’il continue à chercher des projets relativement risqués en parallèle de productions plus populaires.

En 2025, Lamar Johnson rejoint The Abandons dans le rôle d’Albert Mason. La série de western créée par Kurt Sutter s’intéresse à plusieurs familles installées dans l’Ouest américain au XIXe siècle. Le personnage l’éloigne totalement des environnements urbains contemporains qui avaient dominé une partie de sa filmographie. Il participe également à The Wilderness.

Son expérience de danseur continue à influencer sa manière de travailler même lorsqu’aucun rôle n’exige de chorégraphie. Le contrôle du corps, la précision du rythme et la capacité à mémoriser des séquences complexes facilitent les scènes d’action et les tournages physiques. Johnson a cependant réussi à faire oublier cette origine lorsque les personnages nécessitent avant tout une présence émotionnelle.

En 2026, Lamar Johnson est principalement associé à Brother et The Last of Us pour ses performances dramatiques les plus reconnues. The Next Step reste le point de départ populaire de sa carrière, tandis que The Hate U Give et Your Honor ont constitué des étapes de transition essentielles. À trente-deux ans, il possède déjà une filmographie très variée et une identité d’acteur qui dépasse largement ses débuts comme danseur.

Parcours et dates clés

• Acteur
• Danseur