Josiane Balasko

Josiane Balasko, née Josiane Balašković le 15 avril 1950 à Paris, est une actrice, scénariste, réalisatrice, autrice et metteuse en scène française. Elle devient l’une des figures majeures de la comédie française à partir des années 1970, notamment grâce à la troupe du Splendid, mais construit ensuite une carrière beaucoup plus large que cette seule période. Son parcours associe interprétation populaire, écriture, réalisation et théâtre, avec un goût constant pour les personnages en marge des modèles traditionnels de séduction ou de réussite sociale. Cette liberté de ton lui permet de traverser plus de cinquante ans de cinéma français.

Après une formation artistique et des débuts difficiles, elle rejoint le cercle du Splendid, aux côtés de Christian Clavier, Marie-Anne Chazel, Thierry Lhermitte, Gérard Jugnot, Michel Blanc et Bruno Moynot. La troupe développe un théâtre collectif fondé sur l’observation sociale, les personnages excessifs et un humour souvent cruel. Balasko participe à cette aventure tout en affirmant progressivement une voix personnelle d’autrice. Ses premiers rôles à l’écran apparaissent au début des années 1970, mais c’est à la fin de la décennie que sa présence devient vraiment identifiable par le grand public.

Elle participe au succès des Bronzés en 1978 puis des Bronzés font du ski en 1979, deux films issus de l’univers du Splendid qui deviennent progressivement des classiques de la comédie française. Ses personnages ne sont pas construits sur les codes habituels de la jeune première et lui permettent au contraire de développer un humour fondé sur la maladresse, la franchise et la capacité à retourner les situations humiliantes. Cette image d’anti-héroïne populaire devient l’un de ses principaux atouts. Elle continue ensuite à apparaître dans de nombreuses comédies tout en cherchant à écrire ses propres histoires.

Josiane Balasko passe à la réalisation avec Sac de nœuds en 1985, puis signe Les Keufs en 1987 et Ma vie est un enfer en 1991. Ces films lui permettent de contrôler davantage le point de vue et de proposer des personnages féminins éloignés des représentations traditionnelles. Elle ne cherche pas à rendre ses héroïnes parfaites, mais les montre souvent contradictoires, directes, vulnérables et capables de provoquer elles-mêmes le désordre. Cette manière d’écrire les femmes devient une caractéristique importante de son cinéma.

Le sommet de son travail de réalisatrice arrive avec Gazon maudit en 1995. Elle y joue Marijo, femme qui entame une relation avec Loli, interprétée par Victoria Abril, bouleversant le couple que celle-ci forme avec Laurent, joué par Alain Chabat. Le film aborde l’homosexualité féminine, le désir et les contradictions du couple à travers une comédie populaire qui rencontre un large succès. Balasko reçoit avec Telsche Boorman le César du meilleur scénario original ou adaptation et est également nommée comme réalisatrice.

Elle poursuit son travail derrière la caméra avec Un grand cri d’amour en 1998, L’Ex-femme de ma vie en 2004, Cliente en 2008 et Demi-sœur en 2013. Elle adapte souvent au cinéma des situations ou des dialogues nourris par son expérience du théâtre, et certaines de ses pièces connaissent une longue vie sur scène. Un grand cri d’amour et Nuit d’ivresse continuent ainsi d’être montés des années après leur création. Son activité d’autrice existe donc indépendamment de sa seule présence comme actrice.

Comme interprète, Josiane Balasko refuse de se limiter à ses propres films. Elle travaille avec de nombreux réalisateurs et accepte des rôles dramatiques qui élargissent son registre. Elle apparaît notamment dans Trop belle pour toi de Bertrand Blier, Un crime au paradis, Le Hérisson, Grâce à Dieu de François Ozon ou Quand vient l’automne. Sa capacité à passer de la comédie populaire à des personnages plus sombres ou mélancoliques contribue à une longévité particulièrement rare.

Les années 2010 et 2020 confirment cette activité soutenue. Elle joue dans Retour chez ma mère, Un tour chez ma fille, Tralala, La Pièce rapportée, Mes très chers enfants, Des mains en or et Captives. En 2024, François Ozon lui confie le rôle de Marie-Claude dans Quand vient l’automne, film où son interprétation s’intègre à un récit plus grave autour de la vieillesse, de l’amitié et des secrets. Elle continue ainsi à occuper des rôles significatifs à un âge où les personnages féminins deviennent souvent moins nombreux au cinéma.

En 2025 et 2026, Josiane Balasko reste présente à l’écran et sur scène. Elle joue dans Délocalisés, puis dans plusieurs comédies sorties en 2026 comme Mauvaise Pioche, L’Arnaqueuse et Tombé du ciel. Elle remonte également sur les planches, notamment dans Ça, c’est l’amour, tandis que ses propres textes continuent d’être joués dans différents théâtres. Cette activité démontre que son œuvre ne se limite pas à la nostalgie du Splendid, mais continue à produire de nouveaux rôles et de nouvelles mises en scène.

Son parcours est aussi marqué par plusieurs reconnaissances majeures. Outre le César reçu pour le scénario de Gazon maudit, elle obtient un César d’honneur en 2000 et partage en 2021 un autre hommage avec la troupe du Splendid. Ces distinctions résument une influence qui s’exerce à la fois sur le cinéma populaire, l’écriture comique et la représentation de personnages féminins moins conformes aux standards dominants. Josiane Balasko demeure ainsi une figure centrale de la culture populaire française, capable de rire des normes sociales tout en les interrogeant de l’intérieur.

Parcours et dates clés

• Actrice
• Réalisatrice