Rap Monster

Kim Nam-joon, connu sous le nom de scène RM, est un rappeur, auteur-compositeur, producteur et leader sud-coréen né le 12 septembre 1994 à Séoul et élevé principalement à Ilsan, dans la ville de Goyang. Premier membre autour duquel le projet BTS se structure chez Big Hit Entertainment, il devient depuis les débuts officiels du groupe en 2013 l’un de ses principaux auteurs et porte-paroles. Son parcours solo, commencé avec la mixtape RM en 2015, se développe avec mono. en 2018, Indigo en 2022 puis Right Place, Wrong Person en 2024. Après avoir achevé son service militaire en juin 2025, il retrouve les six autres membres de BTS pour l’album ARIRANG publié en mars 2026 et la tournée mondiale qui accompagne le retour complet du groupe.

Nam-joon grandit dans la région de Séoul et se distingue très tôt par une grande facilité pour les études et les langues. Adolescent, il s’intéresse au hip-hop et commence à écrire ses propres textes. Il découvre le rap coréen et américain, travaille la rime et enregistre progressivement ses premières chansons. Dans la scène underground, il utilise notamment le nom Runch Randa. Cette expérience lui permet de développer une véritable technique avant même d’entrer dans l’industrie de la K-pop. RM attire l’attention de musiciens et de professionnels qui le mettent en contact avec Bang Si-hyuk, fondateur de Big Hit Entertainment. L’agence imagine initialement un projet de groupe très fortement centré sur le hip-hop. Nam-joon devient l’un des premiers trainees et le noyau autour duquel la future formation se construit.

SUGA puis j-hope rejoignent progressivement le projet, suivis des quatre chanteurs. RM devient naturellement leader en raison de son ancienneté dans l’agence, de sa capacité à structurer les discussions et de son aisance en anglais. Cette compétence linguistique joue un rôle important lorsque BTS commence à travailler à l’international. RM a expliqué avoir amélioré son anglais notamment en regardant la série Friends avec sa mère, en plus de son apprentissage scolaire.

Le 13 juin 2013, BTS débute officiellement avec No More Dream. Les premières chansons du groupe sont fortement imprégnées de hip-hop et abordent la pression scolaire, les rêves imposés aux jeunes et la difficulté à trouver sa propre voie. RM participe à une grande partie des textes. Son écriture contribue progressivement à faire de BTS un groupe dont les albums possèdent une continuité narrative plus forte que la simple succession de singles. Il intervient aussi comme porte-parole dans les interviews, particulièrement lors des premières promotions aux États-Unis. À mesure que BTS devient mondialement connu, le rôle de leader prend une dimension supplémentaire. RM doit souvent traduire, reformuler les réponses des autres membres et représenter le groupe dans des contextes institutionnels. Il prononce notamment un discours aux Nations unies en 2018 dans le cadre de la campagne Generation Unlimited de l’UNICEF. Il y développe le thème de l’acceptation de soi et invite les jeunes à trouver leur propre voix. BTS retourne ensuite aux Nations unies à plusieurs reprises, notamment en 2021 comme envoyé spécial du président sud-coréen. Parallèlement au groupe, RM construit rapidement une carrière solo.

En mars 2015, il publie la mixtape RM. Le projet est beaucoup plus agressif que les productions solo qu’il réalisera plus tard. Il y affirme son identité de rappeur et répond aux critiques venant aussi bien du milieu underground que de l’industrie pop.

En 2018, il publie Mono. Présenté comme une playlist plutôt qu’un album traditionnel, le projet montre une évolution spectaculaire. Les titres tokyo, seoul, moonchild, badbye, uhgood et forever rain adoptent une atmosphère lente, mélancolique et introspective. RM y parle de solitude, de ville, de fatigue et de difficulté à se comprendre soi-même. Mono. devient l’un des projets les plus appréciés de sa discographie et montre que sa carrière solo peut exister loin du rap très démonstratif de ses débuts. RM collabore également avec de nombreux artistes. Il travaille avec Wale, Fall Out Boy, Younha, eAeon, Balming Tiger et plusieurs musiciens de scènes très différentes. Ces collaborations traduisent sa curiosité et son refus de limiter son identité au seul marché de la K-pop.

En décembre 2022, il publie Indigo, son premier album solo présenté comme tel. Le disque rassemble dix titres et de nombreuses collaborations. Wild Flower avec Youjeen devient l’un des morceaux centraux. Le titre oppose le désir de reconnaissance à celui de rester libre, utilisant l’image des fleurs sauvages plutôt que celle d’un feu d’artifice éphémère. Indigo comprend également Yun avec Erykah Badu, Still Life avec Anderson .Paak, Closer avec Paul Blanco et Mahalia, Change pt.2, Lonely et No.2 avec Park Ji-yoon. L’album révèle aussi l’importance croissante de l’art visuel dans la vie de RM. Collectionneur et visiteur régulier de musées, il utilise sa visibilité pour attirer l’attention sur des artistes coréens modernes et contemporains. Son intérêt pour la peinture, la sculpture, le design et l’architecture devient une partie importante de son identité publique. RM fait également des dons en faveur de la préservation et de la diffusion du patrimoine culturel coréen.

Le 11 décembre 2023, il commence son service militaire obligatoire le même jour que V. Il sert notamment dans une fanfare militaire. Avant son départ, il a déjà enregistré une grande partie d’un nouveau projet.

Right Place, Wrong Person sort le 24 mai 2024 alors qu’il est encore sous les drapeaux. L’album est beaucoup plus expérimental qu’Indigo. Il mélange hip-hop alternatif, jazz, rock, soul et textures électroniques. Come Back to Me est publié avant l’album, tandis que LOST! devient l’un de ses principaux singles. Le disque comprend aussi Right People, Wrong Place, Nuts, out of love, Domodachi avec Little Simz, ? (Interlude), Groin, Heaven, Around the world in a day avec Moses Sumney et ㅠㅠ (Credit Roll). Le projet explore la sensation d’être constamment décalé, de ne pas toujours se trouver au bon endroit malgré une immense réussite publique. Un documentaire, RM: Right People, Wrong Place, accompagne ensuite la période créative et permet de suivre la fabrication du disque et les interrogations de l’artiste.

RM termine son service militaire le 10 juin 2025. Il est libéré le même jour que V et retrouve progressivement les autres membres. À la fin du mois de juin, les sept membres ont tous achevé leurs obligations. BTS commence alors à préparer son premier projet collectif complet depuis plusieurs années. Pour RM, le retour au groupe pose un défi artistique intéressant. Pendant la période de pause, chacun a développé une identité solo beaucoup plus affirmée. Le rôle du leader consiste désormais moins à guider des artistes débutants qu’à réunir sept musiciens devenus individuellement très expérimentés.

Le 20 mars 2026, BTS publie ARIRANG. Le titre fait référence à l’une des chansons traditionnelles les plus importantes de la culture coréenne. L’album symbolise le retour collectif et une volonté de reconnecter le groupe à ses racines tout en restant tourné vers un public mondial. La tournée mondiale ARIRANG commence le 9 avril 2026 à Goyang. Elle est annoncée comme la plus grande tournée de la carrière de BTS. RM retrouve son rôle de leader et de rappeur sur scène, mais avec l’expérience acquise grâce à Indigo et Right Place, Wrong Person. La tournée se poursuit pendant l’été 2026 en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. En août, BTS se produit notamment à Chicago dans le cadre de cette série de concerts.

En 2026, RM occupe une place singulière dans la pop mondiale. Il est à la fois membre d’un groupe extrêmement populaire et artiste solo attiré par des œuvres parfois beaucoup plus expérimentales. Son écriture permet de relier ces deux dimensions. Dans BTS, il contribue à construire des textes accessibles à des millions de personnes. En solo, il explore des doutes, des contradictions et des formes musicales plus risquées. Son intérêt pour l’art et le patrimoine renforce encore cette image d’artiste curieux. Depuis ses débuts comme Runch Randa jusqu’au retour de BTS avec ARIRANG, RM a ainsi construit un parcours fondé sur la langue, l’écriture, la recherche musicale et la capacité à faire dialoguer culture coréenne et audience internationale.

Parcours et dates clés

• Compositeur
• Interprète
• Chanteur
• Rappeur