Hu Kelly

Kelly Hu est une actrice, mannequin et ancienne reine de beauté américaine née le 13 février 1968 à Honolulu, à Hawaï. D’origine asiatique et polynésienne, elle devient l’un des visages américains les plus identifiables de sa génération dans le cinéma d’action, les séries télévisées et le doublage. Sa carrière s’étend sur plusieurs décennies et associe concours de beauté, télévision, blockbusters, jeux vidéo et animation.

Adolescente, Kelly Hu se tourne d’abord vers le mannequinat et les concours. En 1985, elle remporte le titre de Miss Teen USA. Cette victoire est historique : elle devient la première gagnante d’origine asiatique de l’histoire du concours. Elle poursuit ensuite sa carrière de mannequin et participe plusieurs années plus tard à Miss Hawaii USA, titre qu’elle remporte en 1993.

Ces expériences lui ouvrent des portes dans l’industrie du divertissement. Kelly Hu commence à apparaître dans des séries télévisées à la fin des années 1980. Elle obtient notamment un rôle dans Growing Pains, puis multiplie les apparitions dans des productions américaines.

Dans les années 1990, elle devient un visage régulier de la télévision. Elle joue dans Raven, Melrose Place et de nombreuses autres séries avant de rejoindre le soap Sunset Beach. Son rôle lui apporte une exposition quotidienne auprès d’un large public.

Elle poursuit avec Nash Bridges, série policière portée par Don Johnson et Cheech Marin. Kelly Hu y interprète l’inspectrice Michelle Chan. Même si sa présence dans la série est relativement courte, elle lui permet de renforcer son image d’actrice capable de tenir des rôles physiques et d’action.

La pratique des arts martiaux devient un atout important dans sa carrière. Kelly Hu possède une présence physique qui lui permet d’être crédible dans les scènes de combat, et Hollywood commence à la choisir pour des personnages d’action.

En 2002, elle obtient le rôle de Cassandra dans Le Roi Scorpion, avec Dwayne Johnson. Le film, dérivé de l’univers de La Momie, connaît un important succès commercial. Kelly Hu y interprète une sorcière et conseillère dont les pouvoirs sont convoités par les différents camps. Cette production lui apporte une visibilité internationale.

L’année suivante, elle rejoint l’univers des X-Men dans X-Men 2 de Bryan Singer. Elle incarne Yuriko Oyama, connue sous le nom de Lady Deathstrike, mutante dotée de capacités de régénération et de griffes en adamantium. Son combat contre Wolverine, interprété par Hugh Jackman, devient l’une des séquences d’action les plus mémorables du film.

Toujours dans cette période, elle apparaît dans En sursis, film d’action avec Jet Li et DMX. Ces rôles successifs installent Kelly Hu comme l’une des actrices américano-asiatiques les plus visibles du cinéma d’action du début des années 2000.

Elle continue ensuite à travailler régulièrement à la télévision. On la retrouve dans CSI: NY, In Case of Emergency, Army Wives, NCIS: Los Angeles et Hawaii Five-0. Son retour dans une production située à Hawaï possède une dimension particulière compte tenu de ses origines et de son parcours.

À partir de 2012, elle interprète China White dans Arrow. Le personnage, adversaire récurrent d’Oliver Queen, lui permet de renouer avec les scènes de combat et les univers inspirés des comics. Kelly Hu reprend ce rôle sur plusieurs saisons, devenant une figure familière de l’Arrowverse.

Elle apparaît également dans Warehouse 13 et tient le rôle de l’amirale Ozawa dans The Orville. Elle rejoint ensuite BMF dans le rôle de Veronica Jin, poursuivant une présence régulière dans des séries de genres très différents.

Le doublage représente une autre partie importante de sa carrière. Kelly Hu prête sa voix à de nombreux personnages dans des séries d’animation et des jeux vidéo. Elle est notamment associée à Stacy Hirano dans Phineas and Ferb, personnage qu’elle interprète vocalement sur une longue période et qu’elle retrouve lorsque la série revient avec de nouveaux épisodes.

Elle prête également sa voix à plusieurs personnages de l’univers DC, dont Cheshire et Lady Shiva, ainsi qu’à d’autres héroïnes ou antagonistes de l’animation. Son expérience dans les rôles d’action lui permet de prolonger devant un micro des personnages qu’elle aurait pu incarner à l’écran.

Dans l’univers du jeu vidéo, Kelly Hu est notamment connue pour la voix d’Ashrah dans Mortal Kombat 1. Cette activité montre la diversité de sa carrière et son aptitude à travailler dans des médias très différents.

En 2024, elle retrouve symboliquement l’univers Marvel avec une apparition liée à Lady Deathstrike dans Deadpool & Wolverine. Le film joue largement sur le retour de personnages issus des anciennes adaptations de comics et rappelle la place de Kelly Hu dans l’histoire des films X-Men du début des années 2000.

En 2026, elle rejoint également la deuxième saison d’Untamed dans le rôle d’Awapuhi. Cette nouvelle apparition télévisée confirme la continuité de son activité, près de quarante ans après ses débuts.

Kelly Hu a aussi pris position sur des sujets liés à la représentation des acteurs asiatiques à Hollywood. Son propre parcours témoigne des évolutions de l’industrie : lorsqu’elle débute, les rôles proposés aux actrices asiatiques sont encore peu nombreux et souvent stéréotypés. Sa longévité lui permet de traverser plusieurs générations de productions et de voir les possibilités s’élargir.

Sa carrière se caractérise donc par une remarquable capacité d’adaptation. Reine de beauté dans les années 1980, actrice de télévision dans les années 1990, figure du cinéma d’action au début des années 2000, antagoniste de séries de super-héros puis voix familière de l’animation et du jeu vidéo, Kelly Hu a construit un parcours beaucoup plus vaste que ses rôles les plus célèbres dans Le Roi Scorpion et X-Men 2.

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