Button Jenson

Jenson Button est un pilote automobile britannique né le 19 janvier 1980 à Frome, dans le Somerset. Champion du monde de Formule 1 en 2009, il a disputé plus de trois cents Grands Prix et construit l’une des carrières les plus longues de sa génération. Son style de pilotage, réputé fluide et précis, lui a souvent permis d’exceller dans les courses où la gestion des pneumatiques et les changements de conditions météorologiques jouaient un rôle décisif.

Fils de John Button, lui-même ancien pilote de rallycross, Jenson découvre très tôt le sport automobile. Il commence le karting enfant et obtient rapidement d’excellents résultats au Royaume-Uni. Ses performances lui permettent de progresser vers les monoplaces et de se faire remarquer comme l’un des jeunes pilotes britanniques les plus prometteurs de la fin des années 1990.

Après des passages réussis dans les catégories de formation, Button obtient un volant en Formule 1 chez Williams en 2000. Il n’a que vingt ans au début de sa première saison. Malgré son manque d’expérience, il marque des points et démontre une grande maturité au volant.

Il rejoint ensuite Benetton, équipe en transition avant de devenir Renault. Les saisons 2001 et 2002 sont plus difficiles, mais elles lui permettent d’acquérir de l’expérience dans un environnement technique exigeant. Il passe ensuite chez BAR-Honda à partir de 2003.

La saison 2004 marque sa véritable installation parmi les meilleurs pilotes du championnat. Button décroche plusieurs podiums et termine troisième du classement mondial derrière les Ferrari de Michael Schumacher et Rubens Barrichello. Sa régularité et la compétitivité de BAR-Honda lui permettent de devenir un candidat régulier aux premières places.

Après une saison 2005 plus compliquée, il obtient enfin sa première victoire en Formule 1 au Grand Prix de Hongrie 2006. La course est disputée dans des conditions changeantes et récompense son aptitude à gérer l’adhérence et les stratégies de pneus. Cette victoire met fin à une longue attente depuis ses débuts en 2000.

Les années 2007 et 2008 sont difficiles pour Honda, dont les performances diminuent fortement. À la fin de 2008, le constructeur japonais annonce son retrait de la Formule 1, laissant l’avenir de l’équipe incertain. Ross Brawn reprend finalement la structure, qui devient Brawn GP pour la saison 2009.

Ce changement donne naissance à l’une des histoires les plus célèbres de la Formule 1 moderne. La Brawn BGP 001 se révèle immédiatement très performante. Jenson Button remporte six des sept premières courses de la saison et prend une avance importante au championnat.

La deuxième partie de l’année est plus difficile, mais il conserve suffisamment de régularité pour décrocher le titre mondial au Grand Prix du Brésil. Button devient champion du monde de Formule 1 2009, tandis que Brawn GP remporte également le championnat des constructeurs dès sa seule saison sous ce nom.

En 2010, il rejoint McLaren et devient le coéquipier de Lewis Hamilton. Certains observateurs s’interrogent alors sur sa capacité à rivaliser avec un pilote considéré comme l’un des plus rapides de sa génération. Button répond rapidement en remportant des courses et en s’imposant comme un concurrent très solide au sein de l’équipe.

Il gagne notamment en Australie et en Chine en 2010. En 2011, il réalise l’une de ses meilleures saisons et termine vice-champion du monde derrière Sebastian Vettel. Cette année-là, sa victoire au Grand Prix du Canada devient l’un des moments emblématiques de sa carrière. Après une course extrêmement longue, plusieurs incidents et un passage en dernière position, il revient sur Vettel et s’impose dans le dernier tour.

Button reste chez McLaren durant plusieurs saisons et continue à gagner jusqu’en 2012. Sa dernière victoire en Formule 1 intervient au Grand Prix du Brésil 2012, course marquée par des conditions changeantes. Il reste ensuite chez McLaren pendant la période de transition vers le moteur Honda.

Il dispute sa dernière saison complète en Formule 1 en 2016. En 2017, il revient ponctuellement pour le Grand Prix de Monaco afin de remplacer Fernando Alonso, engagé aux 500 Miles d’Indianapolis.

Son bilan en Formule 1 est considérable : 306 courses disputées, 15 victoires, 50 podiums et 8 pole positions selon les statistiques officielles de la discipline. Son titre de 2009 reste le sommet de sa carrière, mais sa longévité et ses performances chez McLaren renforcent son statut.

Après la Formule 1, Button ne quitte pas la compétition. Il s’engage dans le championnat Super GT au Japon et remporte le titre GT500 en 2018 avec Naoki Yamamoto. Cette réussite démontre sa capacité à s’adapter à une voiture très différente d’une monoplace.

Il développe ensuite un programme varié en endurance et participe aux 24 Heures du Mans. Il dispute également des épreuves de rallycross, de voitures historiques et effectue des apparitions en NASCAR. Cette diversité reflète son goût pour le pilotage au-delà de la Formule 1.

En 2024 et 2025, Jenson Button participe au Championnat du monde d’endurance avec Jota, d’abord dans le cadre du programme Porsche puis avec Cadillac Hertz Team Jota. Il partage ainsi la piste avec une nouvelle génération de pilotes dans la catégorie Hypercar.

En octobre 2025, il annonce que les 8 Heures de Bahreïn seront sa dernière course comme pilote professionnel à plein temps. L’épreuve de novembre 2025 met donc un terme à une carrière professionnelle commencée plus de vingt-cinq ans auparavant.

Même après cette décision, Button reste une personnalité importante du sport automobile. Il intervient comme consultant et ambassadeur, participe à des événements et conserve des activités liées aux voitures historiques et au sport. Son parcours est souvent cité pour sa capacité d’adaptation, sa finesse de pilotage et la manière dont il a transformé une situation presque désespérée avec Honda en un titre mondial avec Brawn GP.