KARBON J,

KARBON J est un rappeur, chanteur de R&B, auteur, compositeur et interprète français, de son vrai nom Johan Zonzon. Né le 10 juin 1983 à Paris, il développe très tôt un intérêt pour la musique dans un environnement familial et amical où le rap et le chant sont déjà présents. Son frère Lenny et un ami d’enfance, Lbd, tous deux liés au groupe N’Oclan, comptent parmi les personnes qui lui donnent envie de rapper. Il est également influencé par sa sœur, qu’il entend régulièrement chanter au sein de la famille.

À la fin des années 1990, le rap français et les scènes caribéennes connaissent une période de forte créativité. KARBON J évolue au contact de plusieurs jeunes artistes et groupes qui cherchent eux aussi à enregistrer, à monter sur scène et à développer une identité musicale. Parmi eux figurent notamment Skydoor et Jail’s Cartel.

Avec son ami d’enfance Azot, qui pratique à la fois le rap et la composition, il crée un duo baptisé le 109, prononcé « San nèf », jeu de mots autour de l’idée de « sang neuf ». Cette première structure lui permet de travailler son écriture, ses placements rythmiques et sa manière d’aborder la scène.

L’expérience du 109 conduit ensuite à une formation collective plus large. Plusieurs artistes issus de groupes et projets voisins se réunissent au sein du Profan’ Skwad. La formation comprend notamment Warlock, Spydi One, B.Mo, Azot, Ozone et KARBON J. À travers ce collectif, les artistes partagent des influences américaines et caribéennes tout en cherchant un son qui corresponde à leur propre environnement.

Vers 1998-1999, le groupe multiplie les projets. Il participe à des compilations, des mixtapes et des prestations sur différents podiums. KARBON J se produit notamment au Lamentin et sur la place de la Victoire, en Guadeloupe, et prend part à des rencontres et sessions hip-hop organisées au Centre des Arts de Pointe-à-Pitre.

Ces années sont importantes pour sa formation musicale. Les scènes locales permettent de tester les morceaux devant le public et de se confronter à d’autres artistes. Les freestyles, les maquettes, les compilations et les projets collectifs jouent un rôle essentiel dans une période où la diffusion numérique n’a pas encore la place qu’elle prendra plus tard.

KARBON J participe également à des projets audiovisuels. Il contribue notamment à la bande originale du court métrage La Virée, conçu dans le cadre d’une sensibilisation aux risques liés à l’alcool et à la sécurité routière. Le projet rassemble plusieurs artistes dont certains deviendront ensuite connus sur la scène antillaise, notamment Benz’N et Krys.

Avec le temps, les membres du Profan’ Skwad suivent des trajectoires différentes. Les études, les choix professionnels et les projets individuels conduisent à la séparation progressive de certaines formations. KARBON J poursuit alors son parcours à Paris, notamment avec Ozone, lui aussi issu de Skydoor et du Profan’ Skwad.

Cette nouvelle période lui permet de multiplier les rencontres. Il collabore avec des rappeurs comme Hussein et Trezka et participe à des projets avec des artistes liés au 63 Pwod, parmi lesquels 3pon, Deatik et Skalpel. Il travaille également autour de projets associés à Xiner et au G-Zup Concept.

Son nom apparaît dans différentes mixtapes, notamment Makaviélik Mixtape et Da Révolution Mixtape. Il participe aussi au documentaire Hip Hop Kreyol, réalisé par Kramé Prod, consacré au développement du hip-hop dans les Antilles. Ce type de projet contribue à inscrire son parcours dans une histoire plus large du rap caribéen francophone.

Au fil des années, son style évolue. Dans ses débuts, KARBON J est notamment identifié à un rap énergique, parfois très agressif dans l’interprétation, avec des flows rapides et une volonté de transmettre une forte intensité. Il travaille progressivement davantage la mélodie et introduit plus de chant dans ses morceaux.

Cette évolution vers un mélange de rap et de R&B élargit son registre. Elle lui permet de jouer sur plusieurs textures vocales : couplets plus percutants, passages chantés, refrains mélodiques et rythmes influencés par les musiques caribéennes. L’artiste cherche ainsi à ne pas rester enfermé dans le style de ses premières années.

Après plusieurs projets collectifs interrompus ou restés inachevés, l’envie d’un projet personnel devient plus forte. KARBON J souhaite pouvoir défendre une direction artistique dont il contrôle davantage l’écriture, les choix de production et l’identité.

En 2020, il franchit cette étape avec le lancement de son premier single solo mis en avant, Ou ni pou wine. Le morceau est notamment repéré et accompagné par Chabine Prod. Cette sortie symbolise l’aboutissement de nombreuses années passées à écrire, enregistrer, participer à des collectifs et chercher le bon moment pour présenter un projet en son nom.

Le parcours de KARBON J illustre celui d’un artiste construit dans les réseaux du hip-hop antillais et parisien avant l’explosion des plateformes actuelles. Sa trajectoire passe par les groupes, les scènes locales, les mixtapes, les collaborations et les projets audiovisuels, puis par un recentrage vers une identité solo.

Son travail reste marqué par la rencontre entre rap, chant et influences caribéennes. Plus que la recherche d’une rupture totale avec ses débuts, son évolution consiste à conserver l’énergie du rap tout en élargissant progressivement sa palette musicale. Cette continuité relie les expériences du 109 et du Profan’ Skwad à son travail en solo.

• Chanteur
• Compositeur