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L'IA développé par DeepSeek est considéré comme l'un des plus puissants au monde
DeepSeek AI est une entreprise chinoise spécialisée dans l'intelligence artificielle (IA) et le développement d’agents conversationnels reposant sur des modèles de langage avancés. Fondée et basée à Hangzhou, elle bénéficie du soutien financier du fonds spéculatif High-Flyer, également localisé dans la même ville. Cette entreprise a émergé dans un contexte où l'intelligence artificielle occupe une place de plus en plus centrale dans le développement technologique mondial.
Le modèle d'intelligence artificielle développé par DeepSeek est considéré comme l'un des plus puissants au monde. Ce modèle est, par ailleurs, reconnu pour sa faible consommation d'énergie, son coût abordable et l'ouverture de son code source, ce qui le distingue de nombreux autres systèmes de la même catégorie. Grâce à ces atouts, DeepSeek a rapidement attiré l'attention des experts et des investisseurs, et s’impose désormais comme un concurrent sérieux des géants américains du secteur, tels que Google, Microsoft et OpenAI.
Avec ses performances impressionnantes pour un coût bien inférieur à celui de ses concurrents, l'application d'intelligence artificielle DeepSeek est devenue une véritable menace pour la domination technologique des États-Unis. Le lancement récent de sa dernière version, le 20 janvier 2025, a provoqué un bouleversement sur le marché mondial de l’IA. Selon Le Temps, "l'histoire de l'IA défile à toute vitesse", et en l’espace de quelques jours, l'ascension de DeepSeek a bouleversé l’équilibre des forces, reléguant temporairement les États-Unis à une position de faiblesse. Si les géants américains ont essayé de conserver leur leadership avec des projets comme Stargate, annoncé par Donald Trump et destiné à investir massivement dans l’IA, c’est DeepSeek qui a capté l’attention, en se revendiquant comme une solution bien plus abordable et performante.
Les actions de Microsoft, Google et Meta ont baissé en bourse ces derniers jours
D'un côté, DeepSeek se distingue en offrant des solutions d'IA à des coûts bien inférieurs à ceux des grandes entreprises américaines. Le modèle économique de DeepSeek repose sur des tarifs accessibles, ce qui permet à cette start-up chinoise de percer rapidement sur le marché international. "Moins cher, en open source et en tête des téléchargements sur l’App Store ? La sanction pour la Big Tech ne s’est pas fait attendre : les actions de Microsoft, Google et Meta ont baissé en bourse ces derniers jours", rapporte France 24. Cette dynamique a bouleversé les marchés, faisant ressortir les limites de l’énorme pouvoir financier des entreprises américaines face à une concurrence plus agile et moins coûteuse.
L'arrivée de DeepSeek, jusque-là principalement perçue comme une entreprise chinoise ciblant son propre marché, marque un tournant majeur. "De nombreux observateurs pensaient que la Chine se concentrerait uniquement sur la création de solutions d'IA pour son marché domestique", note Le Temps. Pourtant, DeepSeek a fait le pari audacieux de proposer ses technologies à l’international, en mettant à disposition un produit accessible, mais très performant. Cela a fait naître un vent d’inquiétude parmi les acteurs technologiques européens et américains, alors que le marché de l’IA devenait de plus en plus concurrentiel.
Une nouvelle menace pour l’Union européenne
Pour l’Union européenne, cette montée en puissance de DeepSeek représente à la fois une menace et une opportunité. D'un côté, l'ascension de cette entreprise chinoise pourrait mettre en péril les investissements massifs réalisés par les entreprises européennes dans le secteur de l'intelligence artificielle. "Les bourses européennes ont terminé dans le rouge lundi", souligne BFM Bourse, en raison des annonces de DeepSeek, qui ont semé le doute sur la capacité des entreprises occidentales à rivaliser en termes de puissance de calcul et de coûts. Cependant, certains analystes estiment que cette situation pourrait également représenter une fenêtre d'opportunité pour l’Europe.
En effet, DeepSeek, malgré sa rapidité de développement et son succès commercial, a dépensé seulement 6 millions de dollars pour créer ses modèles, une somme dérisoire comparée aux budgets d’acteurs comme OpenAI, qui investissent des milliards de dollars dans la recherche et le développement. "On pourrait imaginer qu'avec la qualité des ingénieurs en Europe, répliquer la prouesse technique chinoise est possible", avance Le Temps. Cette faiblesse relative des investissements des géants américains et la démonstration de l'efficacité des solutions chinoises pourrait inciter l’Europe à se redynamiser dans la course à l’IA.
La Commission européenne a d’ailleurs réagi rapidement en soulignant que "la course à l’IA est loin d’être terminée". Un porte-parole de la Commission a précisé que le lancement de DeepSeek intervient quelques jours avant la présentation de la "Boussole pour la compétitivité", un projet stratégique de l’Union européenne visant à renforcer la compétitivité de l'Europe en matière d’intelligence artificielle. Ce programme prévoit des investissements massifs, et pourrait ainsi permettre à des entreprises européennes de premier plan, telles que la française Mistral ou l'allemande Aleph Alpha, de se positionner de manière plus favorable face à des géants comme OpenAI ou DeepSeek.
Des préoccupations éthiques et géopolitiques déjà soulevés
Cependant, l’IA développée par DeepSeek, tout en étant une avancée impressionnante sur le plan technologique, soulève également des préoccupations éthiques et géopolitiques. En tant qu'entreprise chinoise, DeepSeek est soumise à la législation de son pays, ce qui implique des restrictions sur certains sujets, notamment la censure. "DeepSeek est une entreprise chinoise et doit se conformer à la réglementation chinoise", rappelle France Info, précisant que l’IA développée par DeepSeek évite certains sujets sensibles comme la répression de la place Tiananmen en 1989 ou la question de l'indépendance de Taïwan, en raison de la législation stricte de la Chine en matière de contenu. Cette censure pose des questions importantes concernant la liberté d’expression et la neutralité des technologies utilisées à l’échelle mondiale.
En Europe, la protection des données personnelles est également un sujet de grande préoccupation, surtout en raison du règlement général sur la protection des données (RGPD). À peine lancé, DeepSeek a fait l’objet d’une enquête pour vérifier sa conformité avec la législation européenne. "Une association de consommateurs européens a rapidement déposé une plainte pour examiner la conformité de l’application au RGPD", rapporte France Info. Des autorités de régulation en Irlande, en Belgique et en Italie ont également exprimé des préoccupations concernant la manière dont les données des utilisateurs européens sont traitées par DeepSeek, soulignant les tensions entre l'innovation technologique et les exigences réglementaires de l’Europe.
En outre, DeepSeek est accusé par certains acteurs, comme OpenAI, de plagiat industriel, en raison de la similarité de son modèle avec celui d'OpenAI, ce qui soulève des interrogations sur les pratiques de la Chine en matière de protection de la propriété intellectuelle et d’espionnage industriel. Aux États-Unis, OpenAI a même affirmé avoir la preuve que DeepSeek aurait copié ses modèles pour entraîner son chatbot, ce qui pose la question de l’éthique de la concurrence dans le domaine de l’intelligence artificielle.
