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Le prix Nobel de littérature 2021 attribué au romancier tanzanien Abdulrazak Gurnah
Le jeudi 7 octobre, le prix Nobel de littérature 2021 a été attribué au romancier Abdulrazak Gurnah. Le natif de Zanzibar, auteur de dix romans dont « Paradise » et « Près de la mer », a été récompensé pour sa narration « empathique et sans compromis des effets du colonialisme et du destin des réfugiés pris entre les cultures et les continents», selon le jury.
Le romancier de 72 ans enseigne la littérature à l'université du Kent et ses romans les plus connus, traduits en français, sont « Paradis », « Près de la mer », lauréat en 2007 du prix RFI Témoin du monde et « Adieu à Zanzibar ».
Son œuvre s’éloigne des « descriptions stéréotypiques et ouvre notre regard à une Afrique de l’Est diverse culturellement qui est mal connue dans de nombreuses parties du monde », a expliqué le jury.
Ce prix est une surprise et de nombreux critiques et éditeurs ont confessé qu’ils ne connaissaient pas l’écrivain, absent de la liste des pronostics, même comme simple outsider. Son propre éditeur en Suède, Henrik Celander, a expliqué à la presse suédoise qu’il n’aurait jamais imaginé qu’il décroche le Graal littéraire. Quand l’Académie suédoise a appelé, « j’ai cru à une blague », a même confié Abdulrazak Gurnah.
Le romancier tanzanien Abdulrazak Gurnah s'est dit "surpris et humble" de recevoir le prix Nobel de littérature 2021. L'Académie suédoise a loué Gurnah pour sa "pénétration sans compromis et pleine de compassion des effets du colonialisme".
Le prix est décerné par l'Académie suédoise et est doté de 10 millions de couronnes suédoises (1,14 million de dollars / 840 000 livres sterling).
Parmi les 118 lauréats en littérature depuis la création des prix, 95, soit plus de 80 % sont des Européens ou des Nord-Américains – la France, à elle seule, s’est vu décerner 13 % des prix. Ils sont 102 hommes au palmarès pour 16 femmes. Depuis 2012 et le Chinois Mo Yan – et jusqu’à Abdulrazak Gurnah –, seuls des Européens ou des Nord-Américains avaient été sacrés, et l’audace s’était plutôt manifestée dans l’éclectisme du genre – comme Bob Dylan en 2016. C’est la deuxième fois en trente-cinq ans qu’un auteur noir africain reçoit le prix Nobel de littérature après le Nigérian Wole Soyinka en 1986.
Les dix précédents lauréats du prix Nobel de littérature
2020 : Louise Glück (Etats-Unis)
2019 : Peter Handke (Autriche)
2018 : Olga Tokarczuk (Pologne)
2017 : Kazuo Ishiguro (Royaume-Uni)
2016 : Bob Dylan (Etats-Unis)
2015 : Svetlana Alexievitch (Biélorussie)
2014 : Patrick Modiano (France)
2013 : Alice Munro (Canada)
2012 : Mo Yan (Chine)
2011 : Tomas Tranströmer (Suède)
