Alex Doltaire domine le contre-la-montre, Owen Cole conserve le maillot jaune

La huitième étape du Tour cycliste international de la Guadeloupe 2026 constituait l’un des rendez-vous les plus attendus de cette 75e édition. Entre Vieux-Habitants et Vieux-Fort, les 102 coureurs encore en course devaient affronter un contre-la-montre individuel de 19 kilomètres susceptible de bouleverser le classement général. Au terme d’un effort particulièrement rapide, Alex Doltaire a réalisé la meilleure performance de la journée en 24 minutes, 43 secondes et 88 centièmes. Le jeune coureur de Vendée U–Primeo Energie s’est imposé à une moyenne de 46,12 km/h. Il a devancé Kaden Hopkins de seulement 2 secondes et 11 centièmes, tandis que son coéquipier Clément Sanchez a complété le podium à 9 secondes et 12 centièmes. Vincent Bodet a pris la quatrième place et Owen Cole la cinquième. Cette concentration de prétendants au classement général parmi les premiers de l’étape a donné une nouvelle dimension à la lutte pour la victoire finale.

Alex Doltaire signe la performance de référence

Alex Doltaire a réalisé une démonstration de puissance sur les routes du sud Basse-Terre. Le parcours de 19 kilomètres proposait un profil exigeant, avec près de 479 mètres de dénivelé positif entre Vieux-Habitants et Vieux-Fort. Il fallait donc trouver le bon équilibre entre vitesse, gestion de l’effort et capacité à maintenir une puissance élevée dans les portions les plus difficiles. Le coureur de Vendée U a parfaitement maîtrisé cet exercice. Son temps de 24 minutes, 43 secondes et 88 centièmes lui permet de signer la meilleure moyenne de l’étape avec 46,12 km/h. Cette victoire confirme également l’excellente forme collective de l’équipe vendéenne, déjà victorieuse lors de la sixième étape avec Clément Sanchez.

Vendée U a d’ailleurs placé trois coureurs parmi les quatre premiers : Alex Doltaire vainqueur, Clément Sanchez troisième et Vincent Bodet quatrième. Ron Rooni a également terminé sixième. Sans surprise, la formation s’est imposée au classement par équipes de la journée.

Kaden Hopkins passe tout près de la victoire malgré une chute

Kaden Hopkins a une nouvelle fois démontré qu’il figurait parmi les meilleurs spécialistes du contre-la-montre présents sur ce Tour. Vainqueur de l’étape inaugurale de 11,9 kilomètres à Petit-Canal, le Bermudien a terminé deuxième à Vieux-Fort. Sa performance est d’autant plus remarquable qu’il a été victime d’une chute pendant son effort. Malgré cet incident, il n’a concédé que 2 secondes et 11 centièmes à Alex Doltaire. Sans cette perte de temps, la victoire aurait pu se jouer pour quelques fractions de seconde. Avec une moyenne de 46,06 km/h, Hopkins confirme ainsi ses qualités exceptionnelles de rouleur et sa capacité à maintenir un rythme très élevé sur les exercices individuels.

Clément Sanchez poursuit son impressionnant Tour

Clément Sanchez continue d’être l’un des coureurs les plus réguliers de cette deuxième partie de Tour. Deux jours après sa victoire entre Baie-Mahault et Goyave, il a pris la troisième place du contre-la-montre à seulement 9 secondes et 12 centièmes du vainqueur. Cette performance lui permet de consolider sa troisième place au classement général. Il se retrouve désormais à 3 minutes et 15 secondes d’Owen Cole, soit seize secondes de moins qu’avant le contre-la-montre. Son coéquipier Vincent Bodet réalise également une excellente opération. Quatrième de l’étape à 17 secondes et 71 centièmes, il conserve la quatrième place du général à 3 minutes et 39 secondes du maillot jaune.

Owen Cole limite parfaitement les dégâts

Owen Cole abordait cette huitième étape avec seulement 40 secondes d’avance sur Gabin Vedel. Le contre-la-montre pouvait donc constituer un moment déterminant pour le jeune Américain de Québec en Vélo. Cinquième de l’étape en 25 minutes, 5 secondes et 72 centièmes, Cole a parfaitement rempli sa mission. Il n’a concédé que 21 secondes et 84 centièmes à Alex Doltaire et a surtout largement repris du temps à Gabin Vedel.

À l’issue de cette journée, Owen Cole conserve donc le maillot jaune en 21 heures, 41 minutes et 14 secondes. Son avance sur Gabin Vedel passe de 40 secondes à 2 minutes et 47 secondes. Le leader sort ainsi considérablement renforcé de cette étape.

Gabin Vedel perd du temps mais reste deuxième

Le contre-la-montre a été plus difficile pour Gabin Vedel. Le coureur de la CSCA Propreté 2000 – Convergence Abymienne a terminé trentième en 27 minutes, 12 secondes et 57 centièmes, à 2 minutes et 28 secondes du vainqueur. Il conserve néanmoins la deuxième place du classement général. Avec un temps cumulé de 21 heures, 44 minutes et 1 seconde, il compte désormais 2 minutes et 47 secondes de retard sur Owen Cole. Sa position reste remarquable pour la formation guadeloupéenne. Malgré le temps perdu lors de cet exercice individuel, Gabin Vedel reste pleinement engagé dans la lutte pour le podium à deux journées de l’arrivée finale.

Luidgy Samuel Horn crée la sensation parmi les Guadeloupéens

La très belle surprise locale est venue de Luidgy Samuel Horn. Le coureur de la Jeunesse Cycliste des Abymes a signé le quatorzième temps de l’étape en 25 minutes, 55 secondes et 13 centièmes. À seulement 1 minute et 11 secondes d’Alex Doltaire, il a roulé à près de 44 km/h de moyenne. Cette prestation lui permet de terminer devant de nombreux coureurs beaucoup mieux placés au classement général.

Luidgy Samuel Horn reçoit ainsi à la fois la distinction de meilleur Guadeloupéen et celle de meilleur jeune Guadeloupéen de cette huitième étape. Il confirme les qualités de rouleur qu’il avait déjà montrées lors du contre-la-montre inaugural à Petit-Canal, où il avait terminé quinzième.

Boris Carène réalise également un excellent chrono

Boris Carène a lui aussi réalisé une performance solide. Le leader du Team CAMA CCD a terminé dix-septième en 26 minutes, 15 secondes et 56 centièmes, à 1 minute et 31 secondes d’Alex Doltaire. Cette prestation lui permet d’occuper la treizième place du classement général, à 9 minutes et 44 secondes d’Owen Cole. Le multiple vainqueur du Tour de la Guadeloupe reste donc l’un des coureurs des équipes locales les mieux positionnés. Isao Robin Casi Viallet conserve également une place importante dans les classements annexes. Le coureur de la CSCA occupe notamment la cinquième place du classement du combiné et reste l’un des Guadeloupéens les plus réguliers de l’épreuve.

Vendée U prend le contrôle collectif du Tour

L’étape 8 confirme la domination collective de Vendée U–Primeo Energie. L’équipe remporte le contre-la-montre avec Alex Doltaire et place Clément Sanchez troisième, Vincent Bodet quatrième et Ron Rooni sixième. Au classement général par équipes, Vendée U occupe désormais la première place en 65 heures, 7 minutes et 59 secondes. La Convergence Abymienne est deuxième à 16 minutes et 2 secondes, devant Team Vorarlberg à 16 minutes et 30 secondes. Cette force collective pourrait jouer un rôle majeur au cours des deux dernières étapes, notamment si Vendée U décide d’utiliser ses nombreux coureurs bien placés pour isoler Owen Cole.

Les maillots après le contre-la-montre

Owen Cole conserve le maillot jaune de leader du classement général. Il reste également en tête du classement des jeunes. Le maillot blanc est donc porté par Hubert Lamothe. Kilian Feurstein conserve le maillot vert du classement par points avec 65 points. Vincent Bodet reste leader du classement de la montagne avec 22 points et prend également la tête du combiné. Comme il porte déjà le maillot à pois, le maillot du combiné est attribué à Clément Sanchez. Matthew King reste en tête du prix des sprints avec 24 points. Alex Doltaire reçoit également le prix de la combativité à l’issue de sa victoire dans le contre-la-montre.

Deux étapes pour renverser Owen Cole

À deux jours de l’arrivée finale, Owen Cole apparaît désormais dans une position nettement plus confortable. Son avance de 2 minutes et 47 secondes sur Gabin Vedel lui offre une marge importante, mais la course reste loin d’être terminée. Clément Sanchez est troisième à 3 minutes et 15 secondes, Vincent Bodet quatrième à 3 minutes et 39 secondes et Alex Doltaire cinquième à 4 minutes et 21 secondes. Derrière Owen Cole, Vendée U dispose donc de trois coureurs dans les cinq premiers. La neuvième étape, longue de 141,4 kilomètres, pourrait ainsi être particulièrement offensive. Les adversaires du maillot jaune n’ont désormais plus intérêt à attendre. Pour Owen Cole, l’objectif sera au contraire de contrôler la course, de rester accompagné et d’éviter les attaques capables de remettre en cause l’avantage construit lors de ce contre-la-montre.

Cette huitième journée restera dans tous les cas comme l’un des moments forts du Tour de la Guadeloupe 2026. Entre la victoire d’Alex Doltaire, la chute suivie du remarquable chrono de Kaden Hopkins, la démonstration collective de Vendée U, la prestation de Luidgy Samuel Horn et l’importante opération réalisée par Owen Cole au classement général, le contre-la-montre de Vieux-Habitants à Vieux-Fort a profondément marqué la course.