Zadi Jean-Pascal

Jean-Pascal Zadi est un acteur, réalisateur, scénariste et producteur français né le 22 août 1980 à Bondy, en Seine-Saint-Denis, de parents ivoiriens. Élevé en grande partie à Ifs, près de Caen, il construit une carrière atypique qui passe par le rap indépendant, le documentaire, la production artisanale, la radio, la télévision puis le cinéma grand public. Son travail se caractérise par un mélange de comédie, de satire sociale et de réflexion sur les représentations des personnes noires en France.

Après un baccalauréat littéraire, il suit un BTS de communication. Attiré par le jeu, il tente brièvement une formation au Cours Simon mais quitte rapidement l’école. Il se tourne alors vers la musique et rejoint le groupe de rap La Cellule. Cette immersion dans le hip-hop joue un rôle important dans son identité artistique : elle lui apprend l’écriture, le rythme, le rapport au public et l’autoproduction.

Au début des années 2000, Jean-Pascal Zadi commence à filmer l’univers qu’il connaît. Il réalise le documentaire Des Halls aux bacs, consacré à des rappeurs indépendants dont certains deviendront des figures connues de la scène française. En 2004, il crée avec Geoffroy Dongala la structure Gombo Productions. L’objectif est simple : produire des œuvres sans attendre l’autorisation des circuits traditionnels.

Cette logique d’indépendance lui permet de réaliser Cramé en 2008 avec un budget très réduit. Il poursuit avec African Gangster en 2010, fiction liée à l’univers du rap et de la rue, puis avec Sans pudeur ni morale en 2011. Ces films circulent surtout dans des réseaux indépendants et en vidéo mais constituent une véritable école de cinéma. Jean-Pascal Zadi y apprend à écrire, produire, diriger des acteurs et trouver un public avec peu de moyens.

Il réalise également des documentaires, dont African Dream autour de Magic System, et commence à apparaître davantage dans les médias. Canal+ lui offre une visibilité comme chroniqueur et comédien. Il intervient aussi sur la radio Le Mouv’ et publie en 2014 le livre Bastos à crédit. Cette période confirme son profil de touche-à-tout, à l’aise avec l’écriture, l’image et la parole.

Comme acteur, il obtient progressivement des rôles dans des productions plus importantes. Il apparaît dans Coexister de Fabrice Éboué, Taxi 5, Nicky Larson et le Parfum de Cupidon et plusieurs autres films. Il développe parallèlement Craignos puis Carrément craignos, séries comiques qui mettent en scène des personnages issus de milieux populaires avec un ton volontairement absurde.

Le grand tournant de sa carrière intervient en 2020 avec Tout simplement noir, co-réalisé avec John Wax. Jean-Pascal Zadi y joue une version fictionnelle de lui-même : un acteur sans grande réussite qui décide d’organiser une marche pour les personnes noires en France. Pour mener son projet, il rencontre de nombreuses personnalités qui apparaissent sous leur propre nom, dont Fary, Claudia Tagbo, Fabrice Éboué, JoeyStarr, Lilian Thuram et plusieurs figures du monde culturel ou militant.

Le film utilise le faux documentaire, l’autodérision et le malaise pour explorer des débats complexes autour de l’identité, du racisme, du militantisme et des contradictions internes aux mouvements antiracistes. Sorti dans un contexte international marqué par le mouvement Black Lives Matter, Tout simplement noir rencontre un large public et transforme la carrière de Jean-Pascal Zadi.

Le film est nommé au César du meilleur premier film et Jean-Pascal Zadi remporte en 2021 le César du meilleur espoir masculin. Cette récompense représente une reconnaissance majeure pour un artiste qui s’est longtemps développé en dehors des circuits institutionnels. Elle lui ouvre de nouvelles propositions d’acteur tout en lui permettant de continuer à produire ses propres projets.

Il apparaît ensuite dans Coupez ! de Michel Hazanavicius, L’Année du requin des frères Boukherma et Fumer fait tousser de Quentin Dupieux. Il joue également dans Pourquoi tu souris ?, L’Amour ouf de Gilles Lellouche, Prosper et plusieurs comédies. Ces rôles montrent qu’il peut s’intégrer à des univers de réalisateurs très différents sans perdre son identité comique.

En 2023, il crée avec François Uzan la série En place pour Netflix. Il y interprète Stéphane Blé, éducateur de banlieue qui devient candidat à l’élection présidentielle après une confrontation virale avec un responsable politique. La série pousse la satire jusqu’à l’absurde tout en abordant le fonctionnement des institutions, les stratégies de campagne, la communication et la distance entre citoyens et élites politiques.

La deuxième saison poursuit cette logique en confrontant Stéphane Blé à l’exercice du pouvoir. Fadily Camara interprète Marion, sa compagne, tandis qu’Éric Judor, Benoît Poelvoorde et d’autres acteurs participent à l’univers satirique de la série. En place confirme la capacité de Jean-Pascal Zadi à créer des projets où il cumule les fonctions de scénariste, réalisateur, producteur et interprète.

En 2025, il réalise Le Grand Déplacement, son premier long métrage mis en scène seul après Tout simplement noir. Cette comédie imagine la première mission spatiale africaine. Jean-Pascal Zadi y interprète Pierre Blé et dirige un casting comprenant Reda Kateb, Lous and the Yakuza, Fadily Camara et Fary. Le film utilise la science-fiction comme cadre comique pour parler de coopération, d’identité, de rivalités et de représentation.

La même année, il apparaît dans I Love Peru de Raphaël Quenard et Hugo David et joue dans Prosper. Sa présence comme producteur devient également plus visible : il accompagne plusieurs projets, notamment à travers sa société Douze Doigts Productions. Cette activité lui permet de soutenir des œuvres qui correspondent à sa vision tout en poursuivant sa propre carrière d’acteur.

En 2026, Jean-Pascal Zadi est particulièrement actif. Il joue Bouna dans Le Rêve américain, comédie inspirée de l’histoire de deux Français partis de petits boulots pour devenir agents de sportifs aux États-Unis. Il apparaît aussi dans L’Arnaqueuse, où il interprète Virgil et participe au scénario. Il rejoint également le casting vocal français de Toy Story 5 dans le rôle d’Atlas.

La télévision et les plateformes restent au cœur de son actualité avec de nouveaux projets, dont Tout Simplement Fan et la série Surveillant ! présentée à CANNESERIES 2026. Cette dernière, avec Audrey Lamy et Jean-Pascal Zadi, confirme son goût pour des personnages populaires confrontés à des institutions et à des situations absurdes.

Parallèlement, il continue de développer des projets comme réalisateur et scénariste. Sa filmographie annonce notamment J’irai cracher sur vos tombes et Mon été à la cité. Pour ce dernier, prévu à l’horizon 2027, il est à la fois réalisateur, scénariste, acteur et coproducteur. Cette concentration de fonctions correspond exactement à la logique qu’il suit depuis ses débuts : créer ses propres espaces plutôt que dépendre entièrement des rôles proposés par d’autres.

Jean-Pascal Zadi est également connu pour sa manière d’utiliser l’humour comme outil politique sans transformer ses œuvres en discours théorique. Ses personnages sont souvent maladroits, contradictoires et parfois ridicules. Cette imperfection lui permet d’éviter la figure du héros exemplaire et de montrer que les questions d’identité, de classe sociale et de discrimination traversent des individus ordinaires.

Son parcours du rap indépendant au César est devenu l’un des récits les plus singuliers du cinéma français contemporain. Il n’a pas abandonné les méthodes apprises dans l’autoproduction : même lorsqu’il travaille avec Netflix, Gaumont ou de grandes productions, il conserve une forte implication dans l’écriture et la mise en scène.

En 2026, Jean-Pascal Zadi est donc à la fois une figure populaire de la comédie française et un auteur qui continue de développer son propre univers. Tout simplement noir reste l’œuvre qui l’a révélé au grand public, mais En place, Le Grand Déplacement, ses rôles récents et ses projets de réalisation montrent qu’il a installé une carrière durable à la croisée du cinéma, des séries, de la satire et de la production indépendante.

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