Johan Meens s’impose à Saint-Claude, Damien Urcel brille dans les hauteurs

La neuvième étape du Tour cycliste international de la Guadeloupe 2026 promettait d’être l’une des plus exigeantes de cette 75e édition. Entre Pointe-à-Pitre et Saint-Claude, les coureurs devaient parcourir 141,4 kilomètres et affronter 2 718 mètres de dénivelé positif. Au terme d’une journée particulièrement sélective, Johan Meens s’est imposé en solitaire devant Damien Urcel et Dominik Röber, tandis qu’Owen Cole a réussi à conserver son maillot jaune à la veille de l’arrivée finale.

Le coureur belge d’AARCO Cycling Team a bouclé l’étape en 3 heures, 27 minutes et 21 secondes, à une moyenne de 40,92 km/h. Damien Urcel termine deuxième à seulement 9 secondes et Dominik Röber complète le podium à 16 secondes. Victor Hannes prend la quatrième place à 33 secondes et Benjamin Le Ny termine cinquième à 44 secondes.

Une journée taillée pour les grimpeurs

Avec cinq ascensions répertoriées, cette neuvième étape avait tout pour bouleverser la hiérarchie. Les coureurs devaient d’abord franchir les côtes de Moreau et de Grand Bois, toutes deux classées en quatrième catégorie, avant d’aborder une deuxième partie de parcours beaucoup plus difficile. À partir du kilomètre 113, le profil devenait nettement plus exigeant avec la côte de Salé, classée en deuxième catégorie, puis celle de Sapotille seulement quelques kilomètres plus loin. L’arrivée à Saint-Claude constituait enfin une ascension de première catégorie, faisant de ce final un terrain idéal pour les attaques et les changements de situation. Trois sprints intermédiaires étaient également répartis sur le parcours, au Chantier Haudebert, au Pont de Poucet et à Arnouville. Cette configuration offrait plusieurs possibilités aux coureurs intéressés par les classements annexes, tout en obligeant les équipes des favoris à rester vigilantes pendant toute la journée.

Johan Meens confirme son excellent Tour

Johan Meens était déjà l’un des hommes forts de cette édition. Le Belge avait remporté la cinquième étape à Sainte-Anne après une attaque décisive dans le final. Quatre jours plus tard, il récidive sur un terrain totalement différent en allant chercher une deuxième victoire d’étape. À Saint-Claude, Meens a parfaitement exploité ses qualités de coureur complet. Il a résisté aux meilleurs grimpeurs dans les dernières difficultés avant de conserver neuf secondes d’avance sur Damien Urcel. Cette victoire confirme également la remarquable performance collective d’AARCO Cycling Team depuis le début du Tour.

Victor Hannes termine quatrième de l’étape et prend la tête du classement par points avec 75 points. Johan Meens remonte lui-même à la deuxième place de ce classement avec 67 points. À la veille de la dernière étape, AARCO dispose donc de deux coureurs aux deux premières places de la lutte pour le maillot vert.

Damien Urcel passe tout près d’une deuxième victoire

Damien Urcel a une nouvelle fois été l’un des principaux animateurs de la journée. Déjà vainqueur de la troisième étape à Capesterre-Belle-Eau, le coureur du Team Madras Cycling Belle-Eau est passé tout près d’un deuxième succès. Deuxième à seulement neuf secondes de Johan Meens, il signe l’une des meilleures performances guadeloupéennes de cette édition. Sa journée est également remarquable dans le classement de la montagne. Urcel a inscrit 22 points sur les différentes ascensions de l’étape et s’empare de la tête du classement général du meilleur grimpeur avec 33 points. Il devance désormais Vincent Bodet, qui compte 22 points, et Colin Chris Stüssi avec 15 points. À la veille de l’arrivée finale, Damien Urcel porte donc le maillot à pois et possède une belle opportunité de remporter l’un des principaux classements annexes du Tour. Sa performance lui vaut également la distinction de meilleur Guadeloupéen de l’étape. Pour le Team Madras, cette deuxième place vient compléter une journée particulièrement réussie.

Benjamin Le Ny et Julien Chane Foc très présents

Le Team Madras ne s’est pas seulement illustré grâce à Damien Urcel. Benjamin Le Ny termine cinquième de l’étape, à 44 secondes du vainqueur. Cette performance permet à la formation guadeloupéenne de placer deux coureurs parmi les cinq premiers sur une étape particulièrement difficile. Julien Chane Foc a également joué un rôle important dans le déroulement de la course. Très actif au cours de la journée, il reçoit le prix de la combativité. Il inscrit également sept points au classement de la montagne. Grâce à ces résultats, Team Madras Cycling Belle-Eau termine meilleure équipe de l’étape. Cette performance collective démontre une nouvelle fois la capacité des formations guadeloupéennes à rivaliser avec les équipes continentales étrangères sur les parcours les plus difficiles.

Isao Robin Casi Viallet et Kendric Clavier dans le Top 10

Les coureurs locaux se sont montrés particulièrement à leur avantage dans l’ascension vers Saint-Claude. Isao Robin Casi Viallet prend la septième place, à deux minutes du vainqueur. Le représentant de la CSCA Propreté 2000 confirme ainsi son très bon Tour. Kendric Clavier, membre du Team Carène Cycling Développement, termine neuvième à 3 minutes et 7 secondes. Ces résultats viennent compléter la deuxième place de Damien Urcel et la cinquième de Benjamin Le Ny. Quatre coureurs appartenant à des formations guadeloupéennes figurent donc parmi les neuf premiers de cette étape montagneuse, un résultat particulièrement encourageant pour le cyclisme local.

Clément Sanchez revient très fort au classement général

Derrière les hommes partis à la conquête de la victoire d’étape, la bataille pour le classement général a été particulièrement importante. Clément Sanchez réalise l’une des meilleures opérations de la journée. Le coureur de Vendée U termine onzième de l’étape, à 3 minutes et 32 secondes de Johan Meens. Il reprend néanmoins beaucoup de temps à Owen Cole, qui ne franchit la ligne qu’en seizième position à 5 minutes et 12 secondes. Grâce à cette différence, Sanchez remonte à la deuxième place du classement général. Il ne compte plus que 1 minute et 35 secondes de retard sur Owen Cole avant la dernière étape. Cette remontée transforme complètement le scénario du Tour. Après le contre-la-montre de Vieux-Fort, Owen Cole possédait une marge beaucoup plus confortable. À Saint-Claude, il a dû céder du terrain face à plusieurs de ses principaux adversaires.

Colin Chris Stüssi remonte sur le podium

Colin Chris Stüssi profite également de cette neuvième étape pour effectuer une remontée importante. Dixième de la journée à 3 minutes et 30 secondes du vainqueur, le Suisse de Team Vorarlberg occupe désormais la troisième place du classement général. Il accuse 2 minutes et 59 secondes de retard sur Owen Cole. Sa régularité depuis le début du Tour lui permet de rester en position de viser le podium final.

Gabin Vedel, qui occupait auparavant la deuxième place, connaît une journée plus difficile. Il termine vingt-troisième de l’étape à 5 minutes et 59 secondes. Il recule à la quatrième place du classement général, à 3 minutes et 34 secondes du maillot jaune. Le coureur de la CSCA reste néanmoins le mieux placé parmi les formations guadeloupéennes au classement général et conserve une réelle possibilité de terminer sur le podium.

Owen Cole reste en jaune, mais son avance fond

Owen Cole a réussi l’essentiel : conserver le maillot jaune. Mais contrairement au contre-la-montre de la veille, cette neuvième étape n’a pas tourné à son avantage. Seizième à 5 minutes et 12 secondes de Johan Meens, l’Américain de Québec en Vélo a vu Clément Sanchez, Colin Chris Stüssi et plusieurs autres adversaires lui reprendre un temps précieux. Après neuf étapes, Owen Cole totalise 25 heures, 13 minutes et 47 secondes. Clément Sanchez est deuxième à 1 minute et 35 secondes, Colin Chris Stüssi troisième à 2 minutes et 59 secondes, Gabin Vedel quatrième à 3 minutes et 34 secondes et Vincent Bodet cinquième à 4 minutes et 10 secondes. Alors que le Tour semblait avoir pris une direction favorable à Owen Cole après son excellent contre-la-montre, la bataille est donc relancée avant la dernière journée.

Les maillots changent de propriétaires

La neuvième étape a également modifié plusieurs classements annexes. Owen Cole reste leader du classement général et conserve le maillot jaune. Il domine aussi toujours le classement des jeunes, ce qui permet à Clément Sanchez de porter le maillot blanc.

Victor Hannes devient le nouveau leader du classement par points avec 75 points et portera le maillot vert. Damien Urcel prend le maillot à pois grâce à ses 33 points au classement de la montagne.

Vincent Bodet conserve la première place du classement du combiné, tandis que Matthew King domine toujours le prix des sprints avec 37 points. Loann Gossec reste pour sa part le meilleur jeune guadeloupéen.

99 coureurs terminent l’étape

Cent un coureurs ont pris le départ de Pointe-à-Pitre et 99 ont été classés à Saint-Claude. Deux abandons ont été enregistrés au cours de la journée. Cette nouvelle sélection confirme la difficulté croissante du Tour après neuf jours de compétition. La fatigue accumulée depuis Petit-Canal, les nombreuses journées disputées sous la chaleur et les 2 718 mètres de dénivelé de cette étape ont mis les organismes à rude épreuve.

La neuvième étape a donc profondément relancé la lutte pour la victoire finale. Owen Cole reste en position de force, mais son avance de 1 minute et 35 secondes sur Clément Sanchez laisse encore la porte ouverte à une offensive lors de la dernière journée. Vendée U dispose de plusieurs coureurs bien placés avec Clément Sanchez et Vincent Bodet, tandis que Team Vorarlberg peut encore compter sur Colin Chris Stüssi. Gabin Vedel reste également à proximité du podium et représente la principale chance d’une formation guadeloupéenne au classement général.

Après la deuxième victoire de Johan Meens, l’impressionnante prestation de Damien Urcel dans les ascensions, la combativité de Julien Chane Foc et les écarts créés parmi les favoris, cette neuvième étape à Saint-Claude restera comme l’une des journées les plus importantes du Tour de la Guadeloupe 2026. Tout reste désormais à décider lors de l’ultime étape.